芡实是什么？可能很多人都不知道。

但是对于云南、广东、湖南等地的农村娃来说，这个东西味道挺不错的，小时候没有零食吃就吃这些，外壳硬如钢铁，里面肉几乎没有，对于嘴馋的孩子来说，简直是噩梦！

芡实，俗称鸡头莲，芡米味甘而香，富含淀粉脂肪、蛋白质和多种维生素，具有较高的医用保健价值，素有“水中人参”之称。

七八月芡实会开紫花，花开时面向阳光结苞，苞上有青刺，花在苞顶，也如鸡喙，因为表皮都是刺，其看上去还和板栗还很像，因此也有人给它取外号，叫做水中板栗。

每年三月开始种植，叶子大如圆盘贴水面生长，叶面呈青色，有皱纹，茎和叶都有刺。茎杆长约一丈有余，中间有孔有丝，是一道不错的美食。

芡实苞子露在水面上只有一点点头，有的连头都不露，隐在水里。凭眼睛无法判定生熟，只能靠手感，硬中带软的苞子才是熟的，硬的是生的。

熟苞子用手一掰，有点像石榴，红瓤，褐果。一个苞子里至少有100多粒褐果，褐果里面就是白嫩嫩的芡实米了。

正常年景，亩产鲜芡实米可达到70斤，最近几年，芡实米的市价步步上扬，普通的一斤50～80元左右，贵的也有100元以上一斤的。

芡实的保健功效

1、健脾补肾：芡实含碳水化合物极为丰富，且含脂肪特别少，因而极容易被人体吸收，具有调整脾胃功能的功效，经过服用芡实调整后再服用其他补品消化系统就能适应了。

2、补中益气：芡实为滋养强壮性的食物，功效和莲子有些相似，但芡实的收敛镇静作用比莲子强，适用于慢性泄泻、小便频数、梦遗滑精、妇女带多腰酸等症。

3、防癌抗癌：芡实可以加强小肠吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡萝卜素浓度，血清胡萝卜素水平的提高可使肺癌、胃癌的发病机率下降，大大减少癌症发生的机会。

4、防止衰老：芡实含有丰富的淀粉，可为人体提供热能，并含有多种维生素和碳物质，保证体内营养所需成分。芡实制剂“八仙糕”有明显延长寿命的作用。

什么人不适合吃芡实？

芡实无论是生食还是熟食，一次切忌食之过多，否则难以消化。

“生食过多，动风冷气，熟食过多，不益脾胃，兼难消化，小儿多食，令不长。”平时有腹胀症状的人更应忌食。

因为芡实有一定的副作用，所以不是什么人都适合吃的，其中对于本身火盛，上火厉害，手心发热的人，就不适合了。

食滞不化者慎服，大小便不利者禁服。芡实有较强的收涩作用，便秘、尿赤及妇女产后者皆不宜食。芡实虽有营养，但婴儿不宜食用。

通过中医和西医对芡实的研究所得，芡实虽含有很多营养成分如碳水化合物、脂肪、蛋白质、粗纤维、钙、磷、铁等，但芡实的副作用也是不容小觑的。因为芡实性质较固涩收敛，不但大便硬化者不宜食用，一般人也不适合把它当主粮吃。

芡实种植方法

种植芡实和种水稻差不多，也要育苗、移栽，然后管理、收获。

芡实适宜在池塘、水库、沟渠、沼泽地及湖泊中生长。水底土壤以疏松、中等肥沃的粘泥为好。带沙性的溪流和酸性大的污染水塘不宜栽种。

幼苗浮出水面后，调节株行距，将过密的苗除去，移到缺苗的地方。由于芡实的生长发育时期不同，对水分的要求也不同，故调节水量是田间管理的关键。

春季水浅，能受到阳光照射，可提高土温，利于幼苗生长;

夏季水深可促进叶柄伸长;秋季适当放水，能促进果实成熟;

冬季蓄水可使种子在水底安全度冬。为提高效益，种芡实的水塘，可同时养鱼，但必须选择对芡实无损害的鱼种，如鲢、鳙鱼。向塘里投放的鱼饲料以及鱼的排泄物，均能作为芡实的肥料，不必施肥。