桂林天下闻名，而知道桂林有个八里街的人，少之又少。
桂林北站出来，沿灵川大道向北走上多半个小时，就到了八里街地界儿。如果不愿意走路，在出站处坐上99路公交，两站地三五分钟也就到了。公交也不想坐，那就打车吧，出租车、摩托车都行，只是距离太近，要好好讲讲价了。
八里街是个繁华的去处。八里街大名叫桂林市八里街经济开发区，南接桂林北站，北依桂兴高速，东临漓江，西靠贵广高铁。八里一路、二路、三路、四路，直至八里九路，自南向北排开，川东一路，直至川东六路，自西向东横陈。交通四通八达，街道横平竖直。街道两侧，门店一家紧挨一家，直到晚上九、十点种，大多门店依旧门庭若市，有的还能开到十一、二点。建材市场、农资市场、种子市场、服装百货、家俱家装、汽车广场，大型市场更是繁华无比。“买汽车到八里街”、“投资置业到八里街”，已成为许多桂林市民甚至周边省市居民的共识。有资料显示：八里街沿322国道招商大厦至桂海高速路口约1.5公里，分布着汽车和工程机械销售企业近百家,是桂林市汽车销售企业最多、销售品牌最多、销售额最大的汽车销售市场。
八里街是个散发着烟火味的去处。每天黎明时分或华灯初上之时，这里的早市、夜市就纷纷登场，蔬菜水果、鱼肉食品、服装百货，应有尽有，琳琅满目。卖东西的排在路西侧摆上摊子，买东西的在路中间穿来穿去。叫卖声、讨价还价声，此起彼伏。很多卖菜的是不远处的村民，用担子把自家种的蔬菜挑了过来，再捆成一小把一小把，一块一把或两块一把，足够两三口人吃上一顿，卖着省事，买着方便。做熟食的小车也是一辆挨一辆。最喜欢的有两样，一是现做现卖的韭菜盒子，远远就能闻见飘着的香味，只是排队来买的人很多，要买就得耐下心来等着。买到手的人，都忍不住拿来就吃，咬一口更是唇齿留香，甘美四溢。还有一样，是手撕鸡，一只鸡切成四块，根据家庭人口多少，挑上一块，摊主就双手翻飞开始撕扯，转眼功夫，鸡块就变成细细肉丝，再拌上十来种小料，一份色香味美的小菜就递到了手上。
八里街是个休闲的去处。这里暂时没有大型公园，在若干个不大的广场上，伴着早市开市到夜市闭市，总有很多人在跳舞、做操、弹琴拉弦、唱歌唱戏，有模有样、有声有调。认识的人，不认识的人，伴着音乐，舞上一曲，和着丝弦，唱上几句，便赢得阵阵掌声，和会心一笑，那份甜美，很快就爽透了每一个人。还有不少人在路边打牌，或一两桌，或三五桌，甚者几十桌，悠然自得，逍遥快活。就连菜市上，也会见到三五菜贩打牌，置菜摊而不顾。两次遇到同样情况，去问菜价，答曰:“稍等，打完这局。”夜幕垂下，漫步八里街上，大大小小的饭店饭摊坐满了人，吃饭的、喝酒的、吃油茶的、聊天的，吃的快活，聊得畅美。一家门店前，还办起了个礼仪培训，七八窈窕淑女，个个身材高挑，一招一式，舒缓优雅。每每有人路过，总是要忍不住多看上几眼。