一说到沙漠，大家可能首先想到的就是大西北，沙漠似乎跟号称“鱼米之乡”的江南并没有任何关系。然而位于江南地区的湖南，却隐藏着一个中国最值钱的沙漠。沙子本不值钱，但这里的沙子竟然比大米还贵，日本还企图用一斤米换一斤这里的沙子，最终遭到我国无情的拒绝。那这里的沙子为什么这么值钱？它到底又有什么神奇的作用呢？

江南大漠并不是自然形成的，而是人为制造出来的。

这个沙漠位于湖南省临湘市，名字叫做江南大漠。我们都知道在北方由于长年降水稀少，加之植被稀疏、沙尘暴等种种原因，导致土地被慢慢沙化了，日积月累最终形成了沙漠。而江南地区降水丰富，气候湿润，可以说是最不容易产生沙漠的地方了，这也正是江南大漠神奇的地方。

其主要原因就是因为这个沙漠并不是自然形成的，而是人为制造出来的。这里的沙子并不是普通的沙子，而是尾砂，因而江南大漠也被称为尾砂坝。在上世纪五十年代左右，我国为了发展基础设施的建设，于是决定在湖南挖掘铅锌矿，铅锌矿在建筑、军事、机械领域都有重要的用途。而在开采的过程中就产生了大量废弃的尾砂，当时的开采工作持续了几十年之久，这里的尾砂也随之越来越多，要知道一个工人一天的开采量就能产生好几吨的尾砂。所以，就是在这样的日积月累下，江南大漠就形成了。

尾砂的作用是什么呢？为什么日本用大米换沙子也要买下它

那么问题来了，伴随着我国越来越重视可持续发展的目标，不断的整治水土流失，并且在沙漠上都开始种上了树木，在这样的大背景下，江南大漠却没有被列入“去沙化”的进程中，这又是为什么呢？它为什么就这么特殊呢？

前面我们也说到，江南大漠的沙子不同于普通的沙子，它的沙子是尾砂，尾砂的颜色是白色的，所以每当太阳照射在沙子上的时候，尾砂反射光源所呈现出来的颜色就会变成银白色。与我们平常看到的黄色沙漠大不相同，整个沙漠就像被披上了一层闪闪发光的银白色外衣，可以说是极其梦幻。也正是因为它的这种特殊性，并且国内仅此这一个沙漠呈现出这种特征，所以很多游客都慕名前来打卡拍照，大大促进了当地旅游业的发展。

另一方面，尾砂不仅仅具有很强的观赏性，同时还具有很强的实用性，日本正是看到尾砂还有如此大的作用，所以当即提出想要用米来换沙。当时就有很多人不理解，我国有这么多沙，用沙换米不是赚钱的买卖吗？这种看起来是天上掉馅饼的事情，中国为什么会拒绝呢？

这是因为， 尾砂虽然是开采过程中所产生的废料，但是能够进行二次利用。是各种建筑材料的重要原材料，目前国内外已经开放处理的尾矿建筑材料的有很多，比如我们日常生活中用的玻璃、陶瓷以及一些砖石等，都是对尾砂进行二次加工制成的。而且，伴随着我国科学技术的不断发展，我们还能从尾砂中提取出有利用价值的金属，从尾矿中回收铜、硫、金、银等有价金属。

尾砂的作用随着科技发展也会不断增加，如今的价值早已超过大米的价格

此外，尾砂不仅仅能够作为建筑材料和填埋材料，其回收率也高达70%以上，同时还是高科技产品的原料，也是现在科技产品中的新宠儿。因为在开采的过程中会产生大量的废弃尾砂，所以尾砂价格十分便宜，可以说相当于不要钱，这大大降低了科技产品生产的成本。

就像之前我们一直被美国嘲笑的芯片技术，而正是因为有尾砂的存在，使得我国大大突破了在芯片上遇到的难题。因为芯片的原材料中最重要的就是“硅”。而硅本身作为一种稀有金属，在我国本身就是非常稀缺的。而尾砂中正好是含有这类稀有金属元素的，可以说如果能够好好利用尾砂，那么对于我国高新技术发展来说将会是一个重大的突破。相信随着科技的发展和学科间的互相渗透，尾矿利用的途径将越来越广阔。